Algarrobo a été le lieu choisi pour le projet démonstrateur d’Oneka Technologies, qui a développé une solution innovante qui utilise l’énergie des vagues de l’océan pour convertir l’eau de mer en eau douce afin d’approvisionner à la fois les communautés et les industries.
Algarrobo, Chili, 12 avril 2023 – Outre l’aridité naturelle des régions septentrionales du Chili, les changements climatiques, la croissance démographique, ainsi que les principaux moteurs économiques grands consommateurs d’eau (exploitation minière et agriculture) exacerbent les pénuries d’eau au Chili. Pour y remédier, l’entreprise canadienne Oneka Technologies a installé et testé avec succès son projet démonstrateur de dessalement de l’eau à l’aide de l’énergie des vagues sur la côte d’Algarrobo, une ville balnéaire située sur la côte centrale du Chili, à quelque 80 kilomètres de la capitale chilienne, Santiago. Cette initiative s’inscrit dans le cadre de l’accord de coopération environnementale entre le Canada et le Chili. Lors d’un événement organisé ce mercredi, auquel ont participé les autorités gouvernementales des deux pays, Oneka a annoncé une nouvelle étape : l’ouverture de la filiale Oneka au Chili.
La ministre Mary Ng, Ministre du Commerce international, de la Promotion des exportations, de la Petite Entreprise et du Développement économique, a été rejointe par la Cheffe du bureau des affaires internationales du ministre de l’énergie du Chili, Maria Helena Lee, et par Dragan Tutic, PDG et fondateur d’Oneka, pour visiter l’installation de la technologie à la Cofradía Náutica del Pacífico, une marina locale. Au cours des six derniers mois, le système modulaire déployé a démontré son potentiel pour fournir de l’eau aux communautés côtières en amenant sur le littoral de l’eau produite uniquement grâce à la puissance des vagues, une première mondiale. Il a également démontré sa capacité à survivre aux tempêtes violentes qui peuvent survenir au Chili.
Aujourd’hui, le gouvernement canadien est fier d’annoncer un investissement de 4,9 millions de dollars dans le projet Glacier d’Oneka : un projet de dessalement à l’échelle des services publics alimenté par les vagues, par l’entremise de Technologies du développement durable Canada (TDDC), un programme d’investissement dans les technologies propres. TDDC est le plus important bailleur de fonds des petites et moyennes entreprises durables au Canada. Elle les aide à mettre à l’échelle leur technologie et à développer leurs activités sur des marchés où l’adéquation produit-marché est évidente. Le projet Glacier sera déployé ici au Chili avec un consortium de partenaires industriels des secteurs de la recherche environnementale, de l’exploitation minière et de l’eau, et ouvrira la voie au Chili pour tirer parti de l’énorme potentiel de l’énergie des vagues.
Après la visite et la découverte de la solution innovante et durable d’Oneka, la ministre Ng a souligné l’importance de l’accord de coopération entre les deux pays et le rôle que joue son pays en tant que premier investisseur étranger au Chili. «Je ne saurais trop insister sur l’importance de travailler avec des partenaires qui partagent la même vision que le Chili. En particulier, je suis heureuse de voir comment cette technologie canadienne du Québec apporte une solution à la pénurie d’eau au Chili causée par les changements climatiques. Pour moi, c’est là tout l’intérêt de développer et de renforcer les accords de libre-échange.»
— L’honorable Mary Ng, Ministre du Commerce international, de la Promotion des exportations, de la Petite entreprise et du Développement économique
Les bouées de dessalement durable d’Oneka, alimentées par les vagues, sont situées à des centaines de mètres du littoral et sont ancrées au fond de la mer. Les mouvements oscillants produits par les vagues de l’océan pressurisent mécaniquement l’eau et filtrent le sel de l’eau à l’aide de membranes d’osmose inverse. L’eau dessalée produite par les bouées est ensuite transférée par un tuyau sous-marin et stockée dans des réservoirs situés sur la côte, prête à être distribuée à la population pour la consommation humaine, l’irrigation ou l’utilisation industrielle, avec des normes de qualité élevées et sans impact sur l’environnement.
« Alors que la population mondiale croissante pèse de plus en plus sur l’approvisionnement en eau douce, la solution rentable et sans émission d’Oneka permet de fournir de l’eau douce aux zones côtières en proie au manque d’eau. TDDC est fière de soutenir le développement technologique d’Oneka, qui s’efforce de faire de l’océan une source d’eau douce durable, accessible et abordable. »
– Leah Lawrence, présidente-directrice générale de TDDC
Selon Maria Helena Lee, Cheffe du bureau des affaires internationales du ministre de l’Énergie du Chili, cette technologie démontre que l’utilisation d’énergies propres et renouvelables au Chili ne cesse d’augmenter et peut contribuer à réduire de manière significative les émissions de CO2 d’une industrie à forte consommation d’énergie.
La décision d’Oneka d’ouvrir une filiale au Chili fait suite à la démonstration réussie de la technologie dans les conditions de vagues idéales de l’océan Pacifique et du grand littoral chilien. Dragan Tutic, PDG de l’entreprise canadienne, a mis en évidence tous les avantages potentiels découlant de la mise à l’échelle de la technologie Oneka au Chili, à la fois pour les communautés qui manquent d’eau et pour les secteurs productifs.
« En exploitant tout le potentiel de l’océan, avec sa ressource, l’eau de mer, et son énergie sous forme de vagues, nous montrons qu’il est possible de produire de l’eau douce à partir de l’eau de mer, tout en préservant l’environnement. La technologie d’Oneka dessale l’eau de mer sans utiliser d’espace terrestre et sans émettre d’émissions de gaz à effet de serre. Les systèmes ne produisent que de l’eau douce qui est envoyée sur la côte et de la saumure à faible salinité qui est rejetée au large et bien mélangée par les vagues de l’océan. L’approche des décharges multiples rend le rejet de la saumure responsable et n’a qu’un effet négligeable sur les écosystèmes marins. C’est aussi une grande chance d’avoir un tel projet de démonstration qui nous permet de contrôler ces éléments dans l’environnement réel. Enfin, grâce à la simplicité du système d’Oneka et au fait qu’il n’a pas de coût énergétique, il représente une nouvelle source d’eau qui peut être abordable pour les communautés et les industries côtières du Chili. »
— Dragan Tutic, PDG et Fondateur d’Oneka Technologies
En outre, lors de la visite de l’équipe d’Oneka au Chili, des cadres de différents secteurs ont contacté Oneka pour en savoir plus sur les modèles à grande échelle de l’entreprise (appelés Iceberg et Glacier) qui pourraient générer jusqu’à 500,000 litres par unité d’eau quotidienne disponible pour la consommation humaine, les activités minières ou l’agriculture. Les discussions ont accéléré de manière significative au cours des derniers mois, de sorte que l’incorporation d’Oneka au Chili était une étape nécessaire dans la stratégie de croissance internationale d’Oneka.
À propos de Oneka Technologies
Oneka Technologies est une entreprise canadienne née au Québec en 2015. L’entreprise a déployé sa technologie au Canada, aux États-Unis et au Chili, dans le but de remplir sa mission de faire des océans une source d’eau douce durable et abordable.
À propos de Technologies du développement durable Canada
Technologies du développement durable Canada Technologies du développement durable Canada (TDDC) est une fondation créée par le gouvernement du Canada afin de stimuler l’innovation dans le domaine des technologies propres au Canada en octroyant du financement et en aidant les petites et moyennes entreprises à procéder au développement et à la démonstration de nouvelles technologies propres.
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